服药一日三次，通常是指每隔8小时服药一次，为避免影响睡眠，多数药物可每隔4~6小时服用一次。
一天有24小时，若服药为一日三次，应将24小时分成三份，即每8小时服药一次，这是较为严格的服药方式。但人一天24小时中有6~10个小时是在睡眠中度过的，若完全按照该方法服药，会对睡眠产生很大影响，对身体健康不利，也会影响病情恢复。所以大多数药物一日三次是将白天的时间分为三份，即早上、中午及晚上各服用一次。具体时间应以吃饭时间为准，可选择在每餐前、餐后或餐中服用一次，每次的间隔时间大约是4~6个小时。
不同药物有不同的药性，服药时间存在差异，可能要在餐前服用，也可能要在餐后或餐中服用。部分药物还会与某些食物发生反应，服药期间应避免吃这类食物，所以患者不能自行用药，需在专业医生指导下进行。